Por Silvia Campos

El 2026 nos recibió con una muy buena noticia, la IPW nos invitaba por primera vez a participar como medio de prensa en su habitual reunión anual que se celebraría este año en Fort Lauderdale.

Pero, ¿qué es la IPW?

Es el mayor evento de turismo de Estados Unidos, que reúne exhibidores que muestran sus ofertas mayormente de destinos y servicios, que tiene como principal objetivo promocionar los múltiples lugares de interés que este país ofrece y posicionarlo como destino internacional. Esta convención reúne vendedores, medios de prensa y generadores de contenido de todo el mundo. Cada edición se realiza en una sede diferente: el año pasado fue en Chicago y el año próximo será en New Orleans. Se estima que las ediciones pasadas han generado inversiones de aproximadamente 5,5 millones de dólares de parte de compradores de más de 70 países. La organizadora del evento es U.S. Travel Association, entidad sin fines de lucro, con el apoyo de Brand USA.
Como ya mencionamos antes, Fort Lauderdale fue la sede que nos recibió, ya desde el aeropuerto, con una cálida bienvenida. El evento, que se desarrolló durante cinco días, fue llevado a cabo en el Broward County Convention Centre, Greater Fort Lauderdale, lugar elegido por excelencia, para convenciones y eventos de gran escala y privilegiado por su cercanía a las hermosas playas de arena dorada.

La edición 2026, fue según Aimee Gabel, vicepresidente senior Events & Education the U.S. Travel Association, una gran oportunidad para el descubrimiento y para la generación de conexiones entre vendedores y prensa. Y, de hecho, como miembros de los medios de comunicación, pudimos acercarnos en los almuerzos, entrevistas y exposiciones a muchos proveedores de servicios interesados en compartir los atractivos turísticos de los Estados Unidos.
Según Tyler Gosnell, director de International Inbound Travel, Latinoamérica es la gran apuesta de crecimiento. Argentina, Brasil, Colombia y Mexico, son los países claves para la recuperación del turismo en EEUU, teniendo en cuenta que todavía no se han recobrado las cifras previas a la pandemia.
Pero volvamos a lo que fue concretamente esta reunión internacional de actores claves para la industria turística. La organización detallada y precisa de cada actividad, hizo que todo fluyera de manera sutil y coordinada para así sacarle el máximo provecho a cada momento propuesto. La fiesta de bienvenida tuvo lugar en The Fort, una especie de club con muchísimas canchas de pickleball, un estadio, restaurantes y un lago espectacular coronado con palmeras de un verde vibrante. Allí nos recibieron con música, buena onda, mucha comida y bebidas variadas, mientras diferentes sponsors nos regalaban souvenirs distintivos de sus marcas.

Luego de unas amables palabras de bienvenida y de conectar con colegas de otros países, cerca del mediodía nos dirigimos a la excursión que habíamos elegido con anterioridad. Los micros que nos llevarían al lugar de salida de las experiencias elegidas dónde nos estaban esperando en la puerta. Con el entusiasmo y adrenalina que la fiesta de bienvenida nos había dejado, emprendimos el viaje hacia los Everglades, teniendo que sortear una tormenta en el camino que por un momento nos hizo tambalear la ansiada aventura. Luego de subirnos a las lanchas que nos permitirían divisar cocodrilos y avistar hermosas aves mientras el capitán nos brindaba información interesante sobre las especies del lugar, nos esperaba un almuerzo bajo la sombra al mejor estilo safari, con muchas opciones para almorzar junto a nuestros compañeros de aventuras que habían abordado otras lanchas.

• La excursión a los Everglades, en el marco de la IPW, la feria de turismo líder

La vuelta al hotel fue una oportunidad para descansar un rato antes de la fiesta de bienvenida que nos esperaba. Fue en la playa y tuvimos mucha suerte porque el sol todavía se dejaba sentir y el cielo estaba completamente despejado. Nos recibieron las palmeras onduladas por el viento, música, shows en vivo, artistas, más comida y mucha bebida. Pero lo más destacable es que esta atmosfera relajada siguió fomentando las charlas entre colegas y las futuras conexiones.

El día siguiente fue de mucho trabajo. Nos reunimos con los representantes de ciudades y atracciones de lugares que, como ya les adelantamos, Ratamundo visitará a fines de este año y en 2027, con el objetivo de poder compartir con nuestros seguidores experiencias y consejos. Al mediodía y para reponer energías, nos esperaba un espectacular almuerzo junto a nuestros colegas. Ese día culminó con un show en el hermoso Broward Center for the Performing Arts, en el que, a sala llena, se presentaron cápsulas de los espectáculos musicales más renombrados de Broadway.

Los dos días posteriores incluyeron luego de generosos desayunos, conferencias de prensa en algunas ciudades destacadas de los EEUU, nos pusieron al día con respecto de los lugares de interés en cada una de ellas, las mejoras y nuevas atracciones ya listas para disfrutar o en desarrollo, la conectividad con algunos países en especial y en muchos casos, los preparativos para recibir a la Copa del Mundo en apenas unos días. Así fue como Orlando, New York, Washington, New Orleans, Las Vegas, Boston, California, Puerto Rico y Utah nos presentaron sus paisajes, sus ofertas gastronómicas, sus íconos y por sobre todo la calidad y sentido de la hospitalidad de su gente. Luego de la pausa obligada del mediodía en la que nos deleitaban con música típica o se nos presentaban las últimas novedades traídas por las grandes compañías de cruceros, nos esperaban en el edificio de enfrente, múltiples y vistosos stands que ponían representantes de las más reconocidas atracciones, promotores de Harley Davidson y sponsors de las más innovadoras líneas de casas rodantes.

Ambos días finalizaron con eventos que siguieron fomentando el encuentro con colegas argentinos y de otras latitudes. Uno fue en el Margaritaville Hollywood Beach, un hotel muy cerca del nuestro (Hilton Diplomat), que nos recibió muy amablemente con música en plena playa, comida muy sabrosa, tragos y un espacio especialmente acondicionado entre la típica rambla y los luminosos negocios llenos de souvenirs.

El evento de cierre de la feria, tuvo lugar en el espacio verde junto al mar y las palmeras del centro de convenciones que nos albergó durante los cinco maravillosos días que duró la IPW y se destacó por su despliegue y originalidad. Como ya les mostramos en algunos posteos en redes, todo estuvo pensado para celebrar otro año de encuentro y trabajo y para retrotraer a los participantes a la niñez ya que los stands preparados eran muy parecidos a los ofrecidos por parques de diversiones típicos de las películas norteamericanas: autitos chocadores y juegos de kermesse.

Así nos despedimos de la IPW 2026, felices como niños, con los bolsillos llenos de contactos, con muchísima información que les iremos compartiendo y con la adrenalina a tope pensando en un bis para el año próximo.

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